Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die aktiv fliegen können. Die europäischen Arten ernähren sich ausschließlich von Insekten. So kann eine 7 Gramm schwere Fledermaus in einer Nacht bis zu 5.000 Mücken vertilgen. Fossilfunde von Fledermäusen aus dem Schiefer der Grube Messel belegen, dass diese Tiergruppe schon vor mehr als 50 Millionen Jahren unsere Region besiedelt hat.

Die Hauptaktivität der Fledermäuse liegt in der Dämmerung und in den Nachtstunden. Charakteristisch sind die zu Flugorganen umgebildeten Arme und Finger. Die Tiere können mit Einschränkungen ihre Körpertemperatur regulieren und ein Alter von über 30 Jahren erreichen.
Bechsteinfledermaus (Myotis bechsteinii) im Jagdflug - Foto: Klaus Bogon, Kassel